Telle une zone de baie pour les aborigènes et touristes locaux, je suis souvent étonné de juste me rappeler à quel point certains des ces sites de San Francisco sont célèbres tout autour du monde -j’imagine que c’est comme grandir comme l’un des enfants de Brad Pitt et Agelina Jolie, réalisant que les gens du monde entier s’inquiètent de savoir ce que font vos parents n’importe quel jour donné, et que c’est normal. Ils ont toujours été bien et bel là,il est donc facile d’oublier qu’ils sont enfants d’un sujet important.

 

Ce sentiment est plus apparent pour moi lorsque je visite le Pont du Golden Gate -l’icône de San Francisco et le plus des principaux monuments de la ville-en entendant l’immense variété de langues parlées par les visiteurs qui y ont fait le pèlerinage de la traversée du pont, et en voyant les clichés : une ballerine posant tout en arabesque, le vent soufflant sur elle en rafale, et un époux et son épouse, pausant pour la célébration de portraits devant le monument. C’est le pont le plus photographié du monde. Vous l’avez vu dans des films ou sur des photos, et vous l’avez entendu cité dans de nombreuses chansons. Ce n’est pas étonnant d’avoir envie de découvrir une célébrité quand vous la voyez finalement en personne.

 

Le Pont du Golden Gate a été classé en tant que Septième merveille du Monde moderne pour sa prouesse d’ingénierie. Beaucoup doutaient que les vents violents, un épais brouillard et des eaux tumultueuses permettent sa construction, l’appelant le pont qui ne pourrait pas être construit. Reliant San Francisco à Marin County, le pont s’étend sur environ 1,7 miles (2,7 kilomètres). Il enjambe le Détroit du Pont de Golden Gate, dont le nom a été donné par l’explorateur et capitaine d’armée John C. fremont parce qu’il lui rappelait le Golden Horn, une baie à Istanbul.

 

Le pont n’a pas été nommé ainsi à cause de ses couleurs, non plus parce qu’il était destiné à être doré, malgré une idée fausse commune. Je ne peux pas dénombré le nombre de fois que j’ai entendu des personnes se demander faussement « Pourquoi est-il appelé le Pont du Golden Gate s’il n’es même pas en or ? »Il est plutôt vermillon (rouge orangé). Et malgré le factoid souvent répété que le pont est peint en entier chaque année, le site web officiel explique qu’il ne l’est pas ; la peinture est rafraîchie régulièrement selon le besoin.

 

La couleur, Orange Internationale, a été choisie en partie à cause de sa visibilité pour les bateaux lorsque le brouillard couvre la baie-il peut être vu depuis plusieurs endroits autour de la ville comme les sentiers Lands End ou dans les environs depuis les bâtiments des colimaçons de Lombard. Si la Marine l’avait sur leur route, le pont aurait été peint de bandes jaunes et noires pour une visibilité optimale. Cela peut paraître horrible, alors soyons reconnaissant que ça ne s’est pas passé ainsi. Les autres raisons pour le choix de cette couleur étaient que la peinture protège l’acier de la corrosion et de la rouille causée par l’air salé de l’océan (bien que la base de la peinture soit passée du plomb au zinc pour le protéger), et sa couleur chaude contraste avec le ciel et la mer.

 

 

D’habitude, l’honneur pour le design du Pont du Golden Gate revient à Joseph Strauss qui a été immortalisé par une statue à la base du pont, mais une équipe de designer, d’ingénieurs e d’architectes ont beaucoup contribué à son design. L’équipe incluait Leon Moisseff Charles Anton Ellis et Irving Morrow, à qui l’ont doit le style art déco et de la couleur du pont.

 

La construction du pont commença en 1933 après des années de retard, coûtant 35 millions de dollars et onze vies. Le pont s’ouvrit à peu près 4,5 ans plus tard le 27 mai 1937(et au trafic routier le 28 mai). C’était le plus long pont suspendu du monde depuis son ouverture jusqu’à 1964. Aujourd’hui, et bien, plus de deux milliards de véhicules traversent le pont depuis le début de son histoire(2 025 883 491 vers janvier 2014).

 

Le Pont du Golden Gate est situé à l’intersection des autoroutes 101 et 1. Cela n’est pas habituel dans le fait que ses six voies peuvent avoir des directions inversées pour adapter le flux du trafic pendant les heures de pointes. Le Golden Gate était le premier pont du monde à commencer à instaurer des péages seulement pour une direction du trafic, bien que beaucoup d’autres ponts suivent maintenant cette méthode, incluant tous les ponts aux environs de la zone de la Baie (tous les péages sont déduits sur les voyages vers San Francisco). Comme au mois de mars 2013, il n’y a aucun arrêt pour régler les péages sur le Pont du Golden Gate, puisqu’ils ont été remplacé par un système du tout-électrique (il en vaut la peine de le répéter : ne vous arrêtez pas aux péages du plaza). Les conducteurs peuvent payer les péages via FasTrack en achetant le transpondeur dans l’un des points de vente agréés, en créant un compte en ligne et en installant l’étiquette sur le pare-brise. C’est la seule méthode qui permet la déduction d’un tarif de covoiturage de 4$, avec trois passagers ou plus et en passant par le lecteur du péages dans le couloir dédié au covoiturage pendant les heures de pointe. D’autres options inclus le prépaiement du voyage via le compte en ligne associé à la plaque d’immatriculation ou en simplement conduisant jusqu’au bout et attendre qu’une facture des péages soit envoyée par courriel à l’adresse liée au véhicule lors de son enregistrement. Les comptes associés aux plaques d’immatriculation et les factures des péages coûtent 7$ par voyage, alors qu’avec FasTrack cela coûte 6$(les prix cités sont pour les voitures avec deux essieux). Les agences de location de voitures offrent, en général, une option pour le programme de paiement des péages, mais il est sage de le vérifier avec eux avant de faire un réservation de location et avant de franchir n’importe lequel des ponts.

 

Traverser le Golden Gate dans votre voiture décapotable afin de parachever votre reconstitution de l’introduction de Full House, en écoutant la chanson principale un volume sonore puissant (ou en la chantant i vous ne vous êtes pas préparé-je sais que vous savez comment a se passe). C’est aussi un bonne manière (pour les passagers) de faire des photos ou des vidéos d’une perspective différente.

En plus de la traversée du pont, un couloir pour les piétons traverse le côté Est du pont. Des pistes cyclables sont situées sur les deux côtés-bien qu’ont disaient parfois aux cyclistes du côté Est qu’ils ne pouvaient pas y monter à vélo, malgré les symboles de bicyclette peints sur les trottoirs. Les locations de vélo sont possible au sous-sol dédié aux sports pas très loin du pont dans le Presidio.

En approchant du pont depuis le côté de San Francsico, il y a quelques parties le long du Presidio où les visiteurs peuvent payer pour se garer avent de se promener sur le pont. Arrêter-vous au centre pour les visiteurs et au magasin de cadeaux au Nouveau Pavillon du Pont, apprenez un peu plus sur l’histoire du pont et sa construction avec leurs nouvelles expositions interactives qui montrent le travail des câbles de suspension, prenez du café pour vous garder au chaud au Bridge Café(et peut-être un en-cas pour un peu d’énergie pour la marche qui vient) et arrêtez-vous aux toilettes.

 

Emmenez une veste (et peut-être une écharpe) peu importe la chaleur qu’il pourrait y avoir dans le reste de la ville, ou même dans la zone de stationnement. Par dessus les eaux, les vents se lèvent et les températures chutent. Alors que Les jours où la vision est dégagée offrent de bonnes conditions pour prendre des photos, le pont est éthéré lorsqu’il est enveloppé de brouillard, qui, souvent, rampe le long de la base du pont vers le coucher du soleil et se désagrège en fin de matinée.

 

Les faits et l’Histoire mis à part, c’est vraiment un très beau pont (bien que ces faits et son histoire le rendent tout à fait impressionnant). Malgré les innombrables photos et articles repeignant le Pont du Golden Gate, il est impossible de capturer ce que vous ressentez en étant en admiration à sa base. Il est imposant et même sublime. Sur le pont, c’est bruyant et ça bouge, se balançant légèrement dans le vent et grondant avec le passé sifflant du trafic, à quelques encablures des piétons ; il est vivant avec une activité frénétique. En le traversant à pieds, vous pouvez vous arrêter pour regarder les bateaux passer en-dessous, les hélicoptères circulant aux abords, les windsurfeurs et les kitesurfeurs manœuvrant sur l’eau.

 

La première fois que je me rappelle d’avoir traversé le pont, ça faisait partie d’un cérémonie poignante de réussite à un examen pour les scouts filles d’une école élémentaire. Ils appelaient ça faire du pont, utilisant le symbole de la traversée du pont pour représenter le passage d’un état de la vie à un autre.

 

 

Les signes et les bornes d’appel pour un numéro spécial de crise pour le suicide proposent des messages d’espoir disant que les choses iront mieux, et offre des rappels maussades du côté sombre du pont qui, parfois, est mentionné dans l’actualité, mais dont personne n’aime parler. Le pont porte une certaine allure morbide pour beaucoup de dépressifs et de personnes en panique qui ont sauté du pont à 220 pieds jusqu’à leurs morts dans les eaux glacées de la baie. Cela pourrait être à cause du statut du pont en tant que pont mondialement célèbre ou pour son symbolisme. Le nombre de suicides sur le Pont de Golden Gate est officiellement de plus de 1 000, faisant de lui au moins le deuxième endroit le plus commun pour les suicides dans le monde. Le phénomène, incluant les histoires des survivants, a été débattu dans des articles, des livres et des documentaires, que je n’ai jamais réussi à voir, mais cela évoque des sensations de peur et de tristesse en moi quand je vois ce genre de chose. Bien que pendant des années, la police, les ouvriers du pont et les spectateurs ont travaillé pour parler aux gens et les empêcher de sauter, le pouvoir du pont continue d’attirer des personnes cherchant à mettre fin à leurs vies. Un filet de sécurité a finalement été approuvé afin d’être installé le long du pont.

 

La grandeur du Pont du Golden Gate est claire, palpable sous tous les angles. Il semble plus authentique que d’autres attractions touristiques à San Francisco – ce n’est pas commercialisé et vous n’êtes pas assailli partout où vous regardez de vendeur colportant des bibelots hors de prix. Il n’a pas été peint de cette couleur dans une tentative d’attirer des visiteurs des quatre coins du monde, mais pour des raisons pratiques. C’est de l’art fonctionnel. Certains, comme ceux qui empruntent le pont quotidiennement, peuvent dire, « ce n’est qu’un pont » et peut-être que ça l’est. Mais c’est le pont du Golden Gate et c’est un symbole de la grandeur de l’histoire de la ville, réalisant l’impossible, l’expansion à l’Ouest et un rappel des tout premiers immigrants qui entrèrent dans les pays par ces portes.

 

 

Ce n’est peut-être pas le plus vieux, le plus long, le plus grand ou n’importe quel autre superlatif -mais il pourrait être le pont le plus grand du monde. Alors, marchez-y, courrez sur lui, montez-y à vélo, conduisez sur lui, photographiez-le de tous les points de vue que vous pouvez trouver et réjouissez-vous dans la présence de l’un des ponts les plus célèbres du monde.

Posted on July 7, 2015