La croyance veut que le Prophète Muhammad ait vécu et enseigné à la Mecque il y a environ 1300 ans. Par conséquent, c’est une destination religieuse des plus vénérées. Tous les musulmans sont censés s’y rendre en pèlerinage, appelé le Hajj, une fois dans leur vie si la santé et les finances le permettent. Un tel voyage a lieu chaque année lorsque des millions de musulmans font un pèlerinage religieux au cours du dernier mois du calendrier musulman. Organiser un tel pèlerinage se fait bien à l’avance – des mois, voire des années! Tous les musulmans sont tenus de fournir des documents prouvant leur religion et qu’ils voyagent avec un groupe de touristes. La vieille ville de La Mecque est le centre vivant grouillant d’activité, et la plupart des visiteurs passent beaucoup de temps à prier à la sainte mosquée de Al-Haram (ou Grande Mosquée). Elle est située dans le centre-ville et peut accueillir jusqu’à un million de fidèles en son enceinte. Ce saint sanctuaire abrite également la fameuse Pierre noire, relique d’environ 30cm. Les pèlerinages comme le Hajj comprennent également des excursions vers d’autres lieux saints en dehors de la Mecque.
La ville offre une grande variété de spécialités culinaires car des musulmans de partout dans le monde viennent s’installer à la Mecque. Un repas typique saoudien serait composé de kabsah, biryani, et baklava pour le dessert. Les baklavas sont des pâtisseries traditionnellement triangulaires, trempées dans le miel et incroyablement délicieuses. La Mecque est aussi un endroit idéal pour faire du shopping, car elle combine bazars traditionnels et boutiques modernes vendant toutes sortes de vêtements. Si vous visitez la mosquée Al-Haram, vous pourriez faire une halte au grand centre commercial Al Abraj Al Bait pour quelques emplettes rapides entre deux prières.
Un des endroits incontournables à visiter à La Mecque est évidemment la Grande Mosquée.
